يتلقى الأطفال – وبالطبع البالغين أيضًا – هداياهم بشكل تقليدي في مساء اليوم الرابع والعشرين من ديسمبر، الليلة المقدسة في ألمانيا. في معظم العائلات، تكون الهدايا تحت شجرة الميلاد المزينة بكرات وشموع أو سلاسل ضوء ملونة في غرفة المعيشة. وغالبًا ما تكون هذه الشجرة من أنواع الصنوبر أو الشوح، التي تم قطعها خصيصًا لمناسبة عيد الميلاد. تختلف التفسيرات حول هوية من قدم الهدايا، اعتمادًا على المنطقة والطائفة السائدة. في جنوب ألمانيا، يتم سرد قصة طفل المسيح للأطفال عادةً: يضع طفل المسيح الهدايا تحت الشجرة دون أن يُرى. يُصوّر غالبًا بصورة مجازية على أنه فتاة ذات أجنحة. تنتشر قصة طفل المسيح اليوم بشكل أكبر في المناطق الكاثوليكية. ومن المفترض أصلاً أن تكون هذه العادة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالإصلاح ومارتن لوثر، وبالتالي كانت في البداية تقليدًا إنجيليًا. في شمال وشرق ألمانيا، سانت كلوز هو من يأتي بالهدايا. يظهر بشارب كثيف وزي أحمر ويشبه نيكولاوس. ومع ذلك، لا تتطابق الشخصيتان تمامًا في تقاليد عيد الميلاد. يتجول سانت كلوز على متن مزلقة طائرة وينزل خلال الليل عبر مداخن المنازل لتوزيع الهدايا. بعض العائلات لديها إلى جانب شجرة الميلاد أيضًا مشهد مهد الميلاد. يمثل هذا المشهد وضع ميلاد يسوع في بيت لحم وكان يُعتبر في المقام الأول في المناطق الكاثوليكية كسلف لشجرة الميلاد. تختلف العائلات فيما إذا كانت العائلة بأكملها تزين شجرة الميلاد. في بعض الأحيان يفعلها الأفراد معًا، ولكن في كثير من الأحيان تكون المسؤولية على الوالدين – حيث يسمح للأطفال برؤية الشجرة المزينة في مساء الرابع والعشرين من ديسمبر فقط. قبل تبادل الهدايا، تتناول الأسر وجبة تقليدية تختلف من أسرة إلى أخرى. الرابع والعشرون والخامس والعشرون من ديسمبر هما عطلتا عيد الميلاد في ألمانيا. غالبًا ما تقوم العائلات بزيارة بعضها البعض في هذين اليومين. وتظل شجرة الميلاد حتى السادس من يناير – يوم الملوك الثلاثة
tun23122003
Christbaum. Foto: tünews INTERNATIONAL / Martin Klaus.
001819
